Was ist der Unterschied zwischen Wichteln und White Elephant?

Beim Wichteln zieht jeder einen Namen und kauft ein persönliches Geschenk für diese Person. Bei White Elephant bringt jeder ein anonymes Geschenk auf einen gemeinsamen Stapel, und reihum öffnen die Spieler ein neues Geschenk oder stibitzen ein bereits geöffnetes.

Was ist fürs Büro besser, Wichteln oder White Elephant?

Wichteln passt besser, wenn sich die Leute zumindest ein wenig kennen und durchdachte Geschenke gewünscht sind. White Elephant passt besser zu großen oder gemischten Gruppen, weil sich niemand kennen muss und das Stibitzen selbst zum Programm der Feier wird.

Wie oft darf ein Geschenk bei White Elephant gestohlen werden?

Die meisten Gruppen erlauben drei Diebstähle pro Geschenk. Nach dem dritten ist das Geschenk eingefroren und bleibt bei seinem aktuellen Besitzer. Üblich ist auch, dass man ein gerade verlorenes Geschenk nicht sofort zurückstehlen darf.

Kann man Wichteln und White Elephant kombinieren?

Ja. Beliebt ist ein normales Wichteln mit einer kurzen Tauschrunde nach dem Auspacken, in der Geschenke getauscht werden dürfen, wenn beide einverstanden sind. So bleiben die persönlichen Geschenke, und es kommt etwas White-Elephant-Spaß dazu.

Welches Budget passt zu White Elephant?

Das Budget bei White Elephant ist meist niedrig, etwa 10 bis 25 €, weil die Geschenke bei einer zufälligen Person landen und es ums Lachen geht, nicht um den Wert. Beim Wichteln ist das Budget oft etwas höher, weil jedes Geschenk für eine bestimmte Person ausgesucht wird.

Wichteln vs. White Elephant: Was ist der Unterschied?

Jeden Dezember stellt jemand im Gruppenchat dieselbe Frage: „Wichteln wir dieses Jahr oder machen wir White Elephant?“ Die beiden Spiele werden oft verwechselt, sorgen aber für ganz unterschiedliche Erlebnisse.

Das eine schenkt jeder Person etwas, das speziell für sie ausgesucht wurde. Das andere macht aus dem Geschenketausch ein Partyspiel voller Lacher, Taktik und freundschaftlichen Intrigen.

Dieser Ratgeber erklärt, wie beide Spiele funktionieren, vergleicht sie direkt und hilft dir, das passende Spiel für Familie, Freunde oder Büro zu finden.

Was ist Wichteln?

Wichteln ist ein Geschenketausch, bei dem jeder Person zufällig eine andere Person zugelost wird, die sie beschenkt. Wer schenkt, bleibt bis zum Austausch anonym, und alle halten sich an ein vereinbartes Budget.

Weil du genau weißt, für wen du einkaufst, sind Wichtelgeschenke meist persönlich: etwas, das zu den Hobbys, dem Geschmack oder dem Alltag des Beschenkten passt. Der Reiz liegt im Geheimnis, wer der eigene Wichtel ist, und in der Überraschung eines Geschenks, das nur für einen selbst ausgesucht wurde.

Einen vollständigen Überblick bieten unsere Artikel Was ist Wichteln und wie funktioniert es und unsere kompletten Wichtelregeln.

Was ist White Elephant?

White Elephant ist ein Partyspiel, bei dem jeder ein verpacktes Geschenk auf einen gemeinsamen Stapel legt und die Spieler reihum ein neues Geschenk wählen oder ein bereits geöffnetes stibitzen. Niemand kauft für eine bestimmte Person, deshalb sind die Geschenke meist lustig, schräg oder für jeden nützlich.

Das Spiel ist auch als Yankee Swap oder Dirty Santa bekannt. Der Name geht auf die alte Geschichte eines seltenen weißen Elefanten zurück, der verschenkt wurde: beeindruckend, aber teuer und völlig unbrauchbar. Viele White-Elephant-Geschenke folgen genau diesem Prinzip.

Der eigentliche Spaß sind nicht die Geschenke selbst. Es ist das Stibitzen, das Verhandeln und der Moment, in dem das begehrteste Geschenk dreimal den Besitzer wechselt.

Wichteln und White Elephant im Überblick

So schneiden die beiden Spiele bei den Punkten ab, die für deine Entscheidung am wichtigsten sind.

	Wichteln	White Elephant
Für wen man kauft	Eine bestimmte, zugeloste Person	Für niemanden im Besonderen
Art des Geschenks	Persönlich und durchdacht	Lustig, schräg oder für jeden nützlich
Anonymität	Der Wichtel bleibt bis zur Auflösung geheim	Geschenke sind anonym, wer sie mitbringt, spielt kaum eine Rolle
Übliches Budget	15 bis 50 €	10 bis 25 €
Vorbereitung	Auslosung zwei bis vier Wochen vorher	Jeder bringt einfach ein Geschenk mit
Spieldauer	Kurz, Geschenke werden nacheinander geöffnet	Länger, 30 bis 60 Minuten mit Runden und Diebstählen
Geeignet für Remote-Teams	Ja, Geschenke lassen sich verschicken	Schwierig, zum Stibitzen müssen alle da sein
Ideal für	Familien, Freunde, Teams, die sich kennen	Große Feiern und gemischte Gruppen

Der entscheidende Unterschied ist, für wen jedes Geschenk gedacht ist. Beim Wichteln steht auf jedem Geschenk schon vor dem Kauf ein Name. Bei White Elephant weiß niemand, wer am Ende was bekommt.

So läuft ein White-Elephant-Spiel ab

Die Regeln unterscheiden sich von Gruppe zu Gruppe, aber die meisten White-Elephant-Spiele folgen diesen Schritten:

1
Jeder bringt ein verpacktes Geschenk mit: Lege ein Budget fest und sammle alle Geschenke ohne Namen auf einem gemeinsamen Stapel.
2
Nummern ziehen: Jeder Spieler zieht eine Nummer, die die Reihenfolge festlegt.
3
Spieler eins öffnet ein Geschenk: Er wählt ein beliebiges Geschenk vom Stapel und packt es vor allen aus.
4
Jeder weitere Spieler hat die Wahl: ein neues Geschenk vom Stapel öffnen oder jemandem ein bereits geöffnetes stibitzen.
5
Wer beklaut wird, ist erneut dran: Wird dir dein Geschenk gestohlen, öffnest du ein neues oder stibitzt ein anderes, aber nicht sofort das, das dir gerade genommen wurde.
6
Eingefroren nach drei Diebstählen: Wurde ein Geschenk dreimal gestohlen, bleibt es bei seinem aktuellen Besitzer.
7
Letzter Zug für Spieler eins: Ist der Stapel leer, darf der erste Spieler mit jemandem tauschen, weil er zu Beginn nicht stehlen konnte.

Einigt euch vor dem Start auf die Regeln zum Stibitzen. Die Grenze von drei Diebstählen und das Verbot, sofort zurückzustehlen, verhindern, dass sich das Spiel zieht, und halten die Stimmung freundlich.

Welches Spiel solltest du wählen?

Beide Spiele machen Spaß. Die richtige Wahl hängt davon ab, wie gut sich deine Gruppe kennt und welche Art von Feier du möchtest.

Wähle Wichteln, wenn:

Sich die Leute zumindest ein wenig kennen, etwa in der Familie, im Freundeskreis oder in einem kleinen Team
Du durchdachte Geschenke möchtest, die behalten und wirklich genutzt werden
Einige Teilnehmer nicht vor Ort sind und Geschenke verschickt werden müssen
Du den Spaß über ein paar Wochen verteilen möchtest, mit anonymen Hinweisen und Fragen
Der Austausch in einer kurzen Pause stattfindet, nicht auf einer langen Feier

Wähle White Elephant, wenn:

Die Gruppe groß oder gemischt ist und sich viele kaum kennen
Der Geschenketausch das Hauptprogramm der Feier sein soll
Niemand den Druck haben möchte, ein Geschenk für eine bestimmte Person auszusuchen
Alle zur selben Zeit im selben Raum sein werden
Deine Gruppe lustige und alberne Geschenke lieber mag als praktische

Im Büro ist Wichteln meist die sicherere Wahl, weil niemand mit einem Scherzgeschenk dasteht, das er nicht wollte. Unser HR-Leitfaden für Wichteln am Arbeitsplatz erklärt, wie du dabei niemanden ausschließt.

Kann man beides kombinieren?

Ja, und viele Gruppen tun das. Die einfachste Mischform ist ein Wichteln mit anschließender kurzer Tauschrunde.

Veranstalte ein normales Wichteln: Namen auslosen, persönliche Geschenke kaufen und sie beim Austausch öffnen. Sind alle Geschenke ausgepackt, gibt es eine Tauschrunde: Jeder darf einen Tausch vorschlagen, der nur stattfindet, wenn beide einverstanden sind. Niemand verliert ein Lieblingsgeschenk, aber die Feier bekommt etwas White-Elephant-Chaos.

Eine weitere Möglichkeit ist ein Wichteln mit Motto, bei dem die Geschenke lustig sein müssen: Das bringt den Humor von White Elephant, und jeder bekommt trotzdem genau ein Geschenk. Weitere Ideen findest du in unseren lustigen Wichtelmottos, und unsere lustigen Wichtelgeschenke für Arbeitskollegen passen zu beiden Spielen.

Geschenkideen für beide Spiele

Gute Wichtelgeschenke sind persönlich. Gute White-Elephant-Geschenke will jeder stibitzen.

Beim Wichteln beginnst du bei deinem Wichtelpartner: Unser Wichtelfragebogen hilft dir, seinen Geschmack kennenzulernen, und unsere Listen mit Geschenken unter 25 € und Geschenken unter 10 € passen zu jedem Budget.

Bei White Elephant setzt du auf Geschenke, die vielen gefallen: hochwertige Leckereien, kuschelige Decken, Brettspiele, clevere Gadgets oder etwas herrlich Nutzloses. Das beste White-Elephant-Geschenk ist das, das dreimal gestohlen wird.

Wähle dein Spiel

Wichteln und White Elephant sind beides tolle Möglichkeiten, Festtagsstimmung zu teilen. Wähle Wichteln für durchdachte Geschenke und Spaß, der auch aus der Ferne funktioniert, und White Elephant für ein großes, lebhaftes Partyspiel.

Wenn du dich für Wichteln entscheidest, ist die Auslosung der schwierigste Teil, und online dauert sie weniger als fünf Minuten. Folge unserem Ratgeber, wie du Wichteln online auslost, oder starte direkt deine kostenlose Auslosung.

Frohes Schenken!