Exclusiones en el amigo invisible: quién no debe regalar a quién

Imagina que a mamá le toca papá. Ya se hacen regalos entre ellos, así que se ha desperdiciado un emparejamiento y nadie se lleva ninguna sorpresa. Una exclusión en el amigo invisible (algunos generadores la llaman restricción) lo evita. Cada persona tiene su lista de «a quién no le puede tocar» y tú marcas los nombres que debe saltarse. El problema es que con una sola marca no basta para una pareja, y con demasiadas el sorteo se vuelve imposible.

Aquí verás a quién conviene excluir, por qué una pareja necesita dos marcas y cuántas exclusiones aguanta un grupo, con el recuento de todos los sorteos posibles para grupos de 3 a 10 personas. También te cuento cómo mantener en privado los emparejamientos delicados. Las exclusiones son el paso 2 de 3 de cómo funciona Amazing Secret Santa: haces clic en una persona y marcas a todos los que no le pueden tocar. Los pasos completos están hacia el final, y casi todo lo que cuento vale para cualquier generador, hoja de cálculo o sorteo con papelitos.

¿A quién conviene excluir en el sorteo del amigo invisible?

Excluye los emparejamientos que no tendrían sentido o resultarían incómodos: primero, las parejas y quienes viven juntos; después, los hermanos que ya se hacen regalos y, en algunas empresas, un jefe y las personas de su equipo. La prueba del algodón: ¿que les toque el uno al otro estropearía la sorpresa o resultaría incómodo?

Las exclusiones son para situaciones, no para gustos. Saltarse a tu pareja es una regla; saltarse a un compañero por la bufanda llena de bultos del año pasado es rencor, y cada marca de más resta aleatoriedad al sorteo. Las familias con niños tienen alguna complicación más, que explica la guía del amigo invisible en familia.

¿Merece la pena excluir a quien te tocó el año pasado?

Solo con cinco o más participantes, y solo si puedes averiguar quién le tocó a quién el año pasado. A partir de cinco personas, marcar en la lista de cada uno a quien le regaló el año pasado deja aproximadamente un tercio de todos los sorteos posibles: 8 de 24 con cinco personas, 49 de 160 con seis. Con cuatro deja exactamente uno de los seis sorteos posibles, es decir, ningún sorteo de verdad.

El problema es la información. Amazing Secret Santa no permite consultar ni reutilizar un sorteo anterior, y quien organiza nunca ve los emparejamientos, así que nadie tiene la lista del año pasado. Si en la revelación del año pasado todo el mundo descubrió quién era quién, pídele a la gente que te escriba. Si no fue así, no hurgues.

Jefe y equipo: depende

Las dos opciones son defendibles. Separar a un jefe de su equipo evita la presión de tener que regalarle algo al jefe, o la de un jefe que favorece a alguien con un regalo más generoso. Mezclarlos resulta más inclusivo. La pega es aritmética: con un jefe y cinco empleados en un equipo de seis, si excluyes a los cinco el jefe se queda sin nadie a quien regalar, así que o dejas que el jefe participe sin la exclusión o, en un departamento entero, haces un sorteo para los jefes y otro para todos los demás. La guía de recursos humanos para el amigo invisible en la empresa trata la política de la empresa y cómo mantener la participación voluntaria.

¿En un sentido o en ambos? Cómo separar a una pareja

Marca a la pareja en la lista de las dos personas. Una exclusión pertenece a una sola persona y funciona en un solo sentido: si Ana marca a Bruno, a Ana no le puede tocar Bruno, pero nada impide que a Bruno le toque Ana.

Vale, pero ¿el sorteo no impide ya que dos personas se regalen entre sí? Solo en un caso más limitado: Amazing Secret Santa nunca deja que dos personas se regalen mutuamente (si a Ana le toca Bruno, a Bruno no le tocará Ana), así que nadie acaba en un intercambio privado de dos, que a muchos grupos les resulta menos divertido y que se destapa enseguida si los dos comparan notas. Eso protege la sorpresa. Pero no protege a una pareja, porque a Ana todavía le puede tocar Bruno mientras a Bruno le toca otra persona.

El error de marcar solo una vez cuesta más de lo que parece. En un grupo de cuatro en el que solo Ana marca a Bruno, sobreviven 4 de los 6 sorteos posibles, y en 2 de ellos a Bruno le toca Ana de todos modos.

El sentido único sirve para el emparejamiento del año pasado (si Ana le regaló a Bruno, solo Ana marca a Bruno) y para el caso poco frecuente en que solo una de las dos personas se sentiría incómoda. Para parejas, hogares y conflictos, da por hecho que son los dos sentidos.

¿Cuántas exclusiones son demasiadas?

Lo deciden dos límites. Un conjunto de personas que deben evitarse entre sí, como un hogar, no puede superar la mitad del grupo, y un tercio o menos deja holgura. Además, cada persona necesita que le queden al menos tres nombres que pueda sacar, lo que significa como máximo el tamaño del grupo menos cuatro exclusiones por persona.

Para ver por qué la mitad es el límite duro, imagina un hogar de cuatro en un grupo de seis. Cada uno de los cuatro tiene que regalar a alguien de fuera, pero solo hay dos personas de fuera y cada una puede recibir un único regalo. La misma lógica vale para cualquier tamaño, así que un hogar mayor que la mitad del grupo no deja ningún sorteo válido.

Esta es la cuenta de sorteos que sobreviven, contados por ordenador al enumerar cada asignación válida según las reglas de la app (a nadie le toca su propio nombre, a dos personas no les toca la una a la otra y se respeta cada exclusión). Cada columna mantiene separadas a las personas indicadas, de modo que cada integrante de la pareja o del hogar marca a todos los demás.

Un 0 significa que no existe ningún sorteo válido. Las parejas salen baratas: en un grupo de diez, una pareja cuesta aproximadamente una quinta parte de los sorteos, mientras que un hogar de cuatro cuesta casi nueve de cada diez. El daño se dispara al acercarse a la mitad del grupo: un hogar de tres deja el 41 % de los sorteos en un grupo de diez, pero solo el 7,5 % en uno de seis, y por eso un tercio es un techo cómodo.

El segundo límite es por persona. Cada uno puede sacar a todos menos a sí mismo y a quienes tenga excluidos. Si solo le quedan dos nombres, el resultado se juega a cara o cruz. Si le queda uno, ya está decidido antes del sorteo. Por eso a nadie debería quedarle menos de tres nombres, lo que limita las exclusiones al tamaño del grupo menos cuatro: seis en un grupo de diez. Los dos límites detectan problemas distintos: un hogar de tres en un grupo de seis cumple este segundo límite (a cada miembro le quedan tres nombres) y aun así deja solo 12 sorteos. Aplica los dos.

Para la aritmética de los grupos pequeños, consulta cuántas personas hacen falta para el amigo invisible.

Tres personas: sin margen para nada

Ana, Bruno y Carla solo tienen dos sorteos válidos, las dos vueltas alrededor de la mesa, así que cada exclusión se nota.

Un grupo de tres no puede mantener separada a una pareja. Si Ana y Bruno son pareja, añade una cuarta persona.

Cuatro personas: dos parejas, dos sorteos posibles

Ana y Bruno, Carla y Diana. Todos marcan a su pareja. Sobreviven dos de los seis sorteos posibles:

Funciona, pero a cada persona solo le quedan dos nombres, y los dos sorteos dan a cada persona un emparejamiento distinto. En cuanto Ana abre su correo y ve a Carla, ya sabe todo el sorteo: Bruno regala a Diana y Diana le regala a ella. Si adivinar quién es tu amigo invisible es la mitad de la diversión, añade una quinta persona: con dos parejas separadas quedan 8 de 24 sorteos, y tu propio resultado deja dos o tres posibilidades para los demás en lugar de revelar todo el sorteo.

Seis personas: tres parejas y luego el emparejamiento del año pasado

Ana y Bruno, Carla y Diana, Eloy y Flor. Todos marcan a su pareja y quedan 48 de los 160 sorteos posibles, con cuatro nombres posibles por persona. Entonces alguien propone saltarse también el emparejamiento del año pasado. Eso añade una marca por persona, y dos reglas razonables pueden convertir 160 sorteos en una docena o poco más.

Piensa en cada regla como en una compra: una pareja sale barata, un hogar sale caro y una regla para no repetir sale cara en un grupo pequeño. Acumúlalas solo cuando el grupo tenga margen. Con seis personas, elige una.

¿Qué pasa si las exclusiones hacen imposible el sorteo?

La app te avisa antes de enviar y detecta casi todas las configuraciones imposibles. Amazing Secret Santa muestra el aviso en cuanto una marca deja a alguien sin nadie a quien regalar, tanto en la ventana de exclusiones como en la pantalla del paso 2, y propone quitar exclusiones o añadir participantes. El botón SIGUIENTE se queda desactivado mientras el aviso está a la vista, así que no puedes avanzar hasta arreglarlo, y como aparece en el instante en que marcas, sabes qué marca deshacer.

Tienes tres salidas, en el orden en que yo las probaría:

Una rareza: el aviso comprueba que todos puedan hacer un regalo y recibir uno, pero el sorteo además impide que a dos personas les toque la una a la otra. En casos límite poco frecuentes (muchas exclusiones en un grupo pequeño), una configuración puede superar el aviso y fallar igualmente al enviar; por ejemplo, cuando Ana solo puede regalar a Diana y la única que puede regalarle a Ana es Diana. Quita una exclusión y vuelve a enviar.

¿Cómo mantener las exclusiones en privado y que sean justas?

Anuncia la regla, no la lista. Cuéntale al grupo qué tipos de emparejamientos se evitan, trata en privado cualquier asunto delicado y no enseñes a nadie la pantalla de exclusiones. A la gente le parece bien oír que a las parejas y a quienes viven juntos no les tocará la una a la otra. No necesitan saber que a Lola no le puede tocar Marcos, y sus motivos tendrá.

La única salvedad es aritmética, no una filtración: en un grupo tan pequeño como el del ejemplo de cuatro personas, las reglas públicas por sí solas delatan el sorteo.

Anunciar la regla en el chat del grupo

Aviso rápido antes de hacer el sorteo: a las parejas y a las personas que viven juntas no les tocará la una a la otra. Solo para grupos de trabajo: a los jefes no les tocará nadie de su propio equipo. Si hay alguien más a quien prefieres no tener que regalar, escríbeme en privado antes del fecha. No hace falta que des explicaciones y no se lo contaré a nadie.

Para el resto del anuncio, tienes redacciones listas en las plantillas de invitación para el amigo invisible. Comparte también el mensaje siguiente con el grupo, para que la gente sepa cómo pedírtelo.

Para participantes: pedírselo en privado a quien organiza

Hola, Organizador/a, te pido un favorcillo para el amigo invisible: ¿puedes asegurarte de que no me toque Nombre? No hace falta que indagues, es solo que prefiero que todo sea sencillo. ¡Gracias por organizarlo!

Una exclusión solo evita que dos personas se hagan un regalo. Si alguien se siente incómodo con un compañero por un motivo real, eso es asunto de un responsable o de recursos humanos, no de una casilla. Si quieres un anuncio completo con presupuesto, fecha límite y qué hacer si alguien falla, el artículo con las reglas del amigo invisible trae uno listo para copiar.

¿Qué puedes hacer en lugar de añadir más exclusiones?

Cambia la forma del sorteo en lugar de las reglas: divide el grupo en sorteos separados o apunta a un hogar como un único participante. O, si a nadie le importa, prescinde de las exclusiones por completo.

Haz sorteos separados

Los adultos en un sorteo y los niños en otro, un sorteo por cada rama de la familia, o los jefes en un sorteo y todos los demás en otro. Cada sorteo necesita al menos tres personas (la app admite hasta 30) y tiene su propio presupuesto, su fecha y su mensaje. Nadie regala entre grupos, pero tampoco necesitas ni una sola marca entre ellos.

Apunta a un hogar como un único participante

Ana y Bruno pueden apuntarse como un solo participante, «Ana y Bruno», con una única dirección de correo, de modo que les toca una sola persona, compran juntos y reciben un solo regalo. El campo del nombre admite letras, números, espacios, puntos, apóstrofos y guiones, así que escribe «y», no el símbolo &. La contrapartida es un regalo en lugar de dos, así que conviene ponerse de acuerdo en eso, y en el presupuesto del regalo compartido, antes de proponerlo.

O prescinde de las exclusiones

En un grupo grande donde a nadie le importe, no poner exclusiones es una opción perfectamente válida, y cuantas menos reglas, más aleatorio es el sorteo. La pega: quien organiza nunca ve los emparejamientos, así que si sale una combinación incómoda, ya no se puede cambiar. Con papelitos, devolver el papelito a la bolsa y sacar otro resuelve un par de exclusiones, y cómo sortear los nombres del amigo invisible muestra dónde deja de funcionar.

¿Cómo configurar las exclusiones en Amazing Secret Santa?

Las exclusiones son el paso 2 de 3 en la app. Una pareja requiere dos marcas, y un hogar de cuatro, doce (cada uno de los cuatro marca a los otros tres).

Haz todo esto antes de enviar. Como los emparejamientos nunca se muestran, no puedes añadir una exclusión después ni cambiar un único emparejamiento, así que cambiar el sorteo en sí supone repetirlo para todo el grupo, con correos nuevos y un aviso para ignorar el primero. Si alguien se da de baja cuando la gente ya ha comprado, el arreglo de «tapar el hueco» del artículo sobre qué hacer cuando alguien se da de baja del amigo invisible puede emparejar a dos personas que querías mantener separadas, así que revisa tus exclusiones antes de aplicarlo. Otra pega para las parejas: si comparten la misma dirección de correo, la app te lo avisa al añadirlos, porque quien abra ese correo verá los dos emparejamientos.

¿Qué debes comprobar antes de enviar el sorteo?

Repasa estas cinco preguntas antes de que salga el sorteo. Todas deberían tener un sí por respuesta.

Si alguna respuesta es un no, arréglalo primero: deshacer una marca es más rápido que repetir el sorteo. Para la mayoría de los grupos, todo se reduce a lo del principio del artículo: mamá marca a papá, papá marca a mamá, y un vistazo a las tarjetas lo confirma. Cuando las tarjetas estén bien, sortea los nombres online, gratis.